Microsoft öffne dich

Im Gegensatz zu dem großen Konkurrenten Apple, der hohe Mauern um sich, seine Produkte und Kunden errichtet, verfolgt Microsoft schon seit längerem eine überraschende Strategie der Offenheit. Nicht etwa, dass die großen Ziehpferde Windows oder Office offengelegt werden würden, soweit wird es wohl niemals kommen. Doch Microsoft hat die Vorteile von FOSS erkannt und öffnet sich hier und da dieser Community. So wurde das .NET Micro Framework unter die offene Apache 2.0 - Lizenz gestellt. Weiterhin unterstützt Microsoft verschiedene offene Middleware-Projekte und die Plattform CodePlex, die quelloffene Softwareprojekte unterstützt. Das Mono-Projekt etwa, welches versucht eine quelloffene Alternative für das .NET Framework zu erstellen, lief einige Zeit lang Gefahr, Rechte von Microsoft zu verletzen. Mittlerweile hat Microsoft sich diesem Problem gestellt und ein schriftliches Versprechen abgegeben, welche Technologien frei verwendet, verkauft und verändert werden dürfen, ohne dass Microsoft als Rechteinhaber jemals seinen Anspruch geltend machen wird. Dieses Versprechen, die Microsoft Community Promise, ermöglicht etwa die recht-sichere Weiterentwicklung von Mono.

Der neueste Clou: Microsoft Bing unterstützt Openstreetmaps.org. Die Geodaten und Luftaufnahmen aus Bing werden dem sympathischen und offenen Kartendienst frei zur Verfügung gestellt. Das passt ganz in die oben beschriebene Strategie und ist sicherlich ein Schlag gegen Google, denen ich das eher zugetraut hätte mit der FOSS zu "paktieren".